Бу́рый медве́дь - млекопитающее семейства медведей. Длина около 2 м. В лесах Евразии и Северной Америки (подвид - гризли), ранее - в Северной Африке. Объект главным образом спортивной охоты. В некоторых местах находится под охраной.
* * *
БУРЫЙ МЕДВЕДЬ - БУ́РЫЙ МЕДВЕ́ДЬ (Ursus arctos), хищное млекопитающее семейства Медвежьих (Ursidae). Включает 7 подвидов, различающихся размерами, окраской и средой обитания. Длина тела 1,7-2,2 метра, масса 100-340 кг. Это плотно сложенные звери, с удлиненным лицевым отделом, маленькими глазами и ушами, покатой назад спиной и коротким хвостом. Мех густой, бурый, различных оттенков. У молодых животных на шее есть светлый воротник. Клыки мощные, коронки коренных зубов широкие и плоские. Это обусловлено смешанным типом питания. Выдающийся вперед нос имеет хорошо развитую обонятельную слизистую оболочку. Лапы мощные, пятипалые, когти крепкие, сильно загнутые. В отличие от других хищных млекопитающих у медведей практически отсутствует мимика.
Бурые медведи активны в любое время суток. Зимой впадают в неглубокий сон, длящийся до 195 дней. Они устраивают берлогу в ямах, пещерах или густом валежнике. Зимний покой не является спячкой, так как медведь сохраняет нормальную температуру тела и, в случае опасности, может сразу проснуться. Не залегший в берлогу зверь становится шатуном. Появление зверей-шатунов свидетельство общего ухудшения условий обитания. Такие медведи очень опасны для человека. Однако, замечено, что среди шатунов почти не бывает медведиц с медвежатами В южных частях ареала медведи активны на протяжении всего года. Гон начинается в мае и продолжается до июня, сопровождаясь жестокими драками между самцами. Размножаются один раз в два года. Беременность длится 7-8 месяцев. Медвежата рождаются зимой (длиной до 25 см), открывают глаза через месяц. Становятся самостоятельными на втором году жизни, а первые две зимы залегают в спячку всей семьей. Срок жизни до 45 лет. Хорошо плавают, ловят рыбу на песчаных отмелях. Медведи, особенно молодые, хорошо лазают по деревьям, разоряя гнезда пчел. Обычно ведут одиночный образ жизни. Всеядны. Кроме ягод, кореньев, меда, насекомых, позвоночных, могут питаться падалью. В малокормные годы возможен каннибализм. Индивидуальные участки обычно имеют площадь 6-7 тыс. га. Их границы медведи помечают трением холки о ствол дерева, оставляя при этом пахучую метку. Линяет бурый медведь два раза в год. Весенняя линька особенно интенсивно идет в период гона, осенняя - заканчивается к моменту залегания в берлогу.
Крайне редкий подвид бурого медведя - белокоготный - занесен в Красную книгу МСОП. Длина его тела 140 см. Мех от светло-серого до светло-палевого, уши светлее общего тона шерсти. Когти также светлые. Обитает в заповедниках горной системы Тянь-Шаня: Рамите, Аксу-Джабаглы, Алма-Атинском, Сары-Челекском, Чаткальском.
В среднем плиоцене медведи заселяли почти всю Европу, Северную и Центральную Азию и Северную Америку. В настоящее время остались реликтовые ареалы в Центральной и Западной Европе: в Пиренеях, в Абруцци (Италия), в отрогах Альп и на Балканах. Основной ареал бурого медведя находится в зонах лиственных и хвойных лесов. На северо-западе России, в Финляндии, Швеции и Норвегии встречается в лесотундре и тундре.
В Европе, где не было львов, медведь считался «царем зверей», с ним связаны многие сказки, изображения его можно видеть на гербах многих городов. Медведи прекрасно дрессируются, выступают в цирках мира.
